1 de cada 4 personas padece alguna enfermedad mental a lo largo de su vida.

Una prioridad en la lucha contra el estigma es la sensibilización de los medios de comunicación, en el que las y los profesionales tienen mucho que aportar. Los medios pueden cambiar las percepciones de la población sobre la enfermedad mental y denunciar las situaciones de injusticia que a veces viven las personas con enfermedad mental. Una actitud individual proactiva de las personas implicadas en salud mental acelerará unan visión positiva de la sociedad sobre salud mental.

1. Los periodistas son parte de la población y como tales reproducen estereotipos. Es básico no culpabilizarlos del estigma. Pero por un lado, son personas que forman parte de la sociedad y como tales, comparten los mismos estereotipos. Por otro lado, una visión de “enemigo, de perpetrador de estigma, va a provocar una actitud defensiva y de rechazo.

2. Conseguir que la enfermedad mental no sea presunta culpable. Es común que ante sucesos violentos e impactantes para la opinión pública, se atribuyan automáticamente a una enfermedad mental. Conseguir reducir y eliminar este estereotipo facilitaría hacer lo mismo con otros menos evidentes o extendidos.

3. No sirve de mucho censurar la labor del periodista.. Es vital que junto a una labor de eliminar de los medios las visiones estigmatizantes también se aporten y se publiquen historias en positivo, de recuperación social, superación, integración y vida en la comunidad.

4. ¿Dónde están las personas con enfermedad mental? Uno de los principales vacíos que existe en la información sobre salud mental en los medios de comunicación es la presencia de personas con enfermedad mental. Hay que potenciar que hablen en primera persona. Su silenciamiento en el tiempo ha sido una de las causas de la visión distorsionada.

5. Formación de las fuentes de información. Es interesante formar a personas con enfermedad mental en habilidades de comunicación y estrategias para optimizar las apariciones en los diferentes medios de comunicación. También debería extenderse al ámbito profesional y de familiares, puesto que los medios de comunicación siempre van a querer contar con su perspectiva y su visión de la salud mental.

6. Denunciar en primera persona. Una conversación o un mensaje enviado al periodista que alerte sobre su trabajo puede despertar conciencias de forma más efectiva que con otras estrategias como la publicación de guías o páginas web.

7. Conocer las circunstancias del colectivo. Una empresa informativa no es una ONG con una función social. Su objetivo principal es su viabilidad económica y lograr beneficios para sus propietarios. Además, sus profesionales trabajan con un ritmo, unos horarios y unas urgencias muy específicas que hay que comprender y respetar si se tiene intención de convertirlos en aliados. Rapidez, claridad, concisión, franqueza son buenas herramientas.

8. Una imagen vale más que mil palabras. En la sociedad actual, una parte de la lucha antiestigma debería orientarse a producir materiales audiovisuales, que además se pueden difundir fácilmente a través de las nuevas tecnologías e internet.

9. El papel de los programas de entretenimiento. De una forma aparentemente más trivial pueden causar más daño o bien cambiar actitudes más rápido que los medios informativos. Contenidos con personas con enfermedad en películas, series de ficción, programas magacín, concursos, talk-shows, etc… pueden suponer grandes avances.

10. Ponérselo fácil y atractivo, y que le resulte útil. Todo el mundo quiere convencer a los medios de algo para que lo trasmitan a toda la población. Para lograr que los mensajes antiestigma que enviamos sean tenidos en cuenta, una de las mejores estrategias es elaborar materiales útiles y atractivos, que llamen su atención.

11. Establecer alianzas basadas en el periodismo ético. Buscar una implicación y un trabajo antiestigma bilateral. Por ejemplo, con el establecimiento de acuerdos o convenios con las empresas de información en los que se fomente la lucha antiestigma o la creación de premios de periodismo. Nada hay más atractivo hoy en día para una empresa que comunicar sus valores éticos o su responsabilidad social corporativa.

12. El mito de Sísifo. Todo el trabajo realizado con medios de comunicación, todos los esfuerzos y recursos empleados en mejorar el tratamiento de la imagen de las personas con enfermedad mental puede dar la impresión de venirse abajo cuando ocurre algún suceso sangriento con una persona con enfermedad mental como protagonista. Y al menos anualmente sucede. Los medios suelen volver a centrar todo su interés informativo en conectar la patología con el suceso, ocupando grandes titulares y minutos en máxima audiencia. Como el mitológico Sísifo, condenado a subir una enorme piedra hasta la cima de una montaña para luego dejarla caer y volver a iniciar el dramático ascenso, puede dar la sensación que por un paso en positivo dado se da otro hacia atrás y se vuelve al punto de partida.