La Unión Europea, a través de diversas instituciones y documentos como el Libro Verde, prioriza la lucha contra la estigmatización y la discriminación de las personas con enfermedad mental.
El Consejo de la Unión Europea, en su reunión del 2 y 3 de junio de 2003, y tras la conferencia “La Enfermedad Mental y la Estigmatización en Europa: hacer frente a los desafíos de la inclusión social y la equidad”, llegaba a Conclusiones sobre la lucha contra la estigmatización y la discriminación en relación con la enfermedad mental, en las que pedía a los Estados Miembros que atendieran a las repercusiones de los problemas relacionados con la estigmatización y la discriminación en todos los grupos de edad, y a que velasen por que dichos problemas sean reconocidos, con especial atención a la reducción de los riesgos de exclusión social.
También se instó a estudiar las consecuencias económicas y sociales de la estigmatización y a emprender acciones para combatirla y “fomentar la inclusión social manteniendo una colaboración y un diálogo activos con todas las partes interesadas a fin de fomentar un enfoque integrado y coordinado”. Asimismo, se invitó a la Comisión Europea a impulsar la colaboración en políticas y actuaciones comunitarias para reducir el estigma, en particular en empleo, la no discriminación, la protección social, la educación y la salud.
La Comisión Europea publicó en 2005 el ‘Libro Verde: Mejorar la salud mental de la población. Hacia una estrategia de la Unión Europea en materia de Salud Mental 2005’:
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En asociación con la OMS, la CE contribuye a poner en marcha el marco de acción consensuada en Helsinki. El documento señala que la salud mental de la población europea es necesario para “volver a colocar a Europa en la vía de la prosperidad duradera, mantener el compromiso europeo con la solidaridad y la justicia social y aportar beneficios tangibles a la calidad de vida de los ciudadanos”. Constata que “persisten la estigmatización, la discriminación y la falta de respeto por los derechos humanos y la dignidad de las personas con alteraciones o discapacidades psíquicas, lo cual pone en entredicho valores europeos fundamentales”.
Las personas con enfermedad mental, se afirma en el punto 6.2, se topan con el miedo y los prejuicios de los demás, con frecuencia basados en una concepción distorsionada de lo que son las enfermedades mentales. La estigmatización, además de aumentar el sufrimiento personal y la exclusión social, puede impedir el acceso a la vivienda y al empleo, e incluso hacer que la persona afectada no busque ayuda por miedo a que se la etiquete.
El Parlamento Europeo solicitó en septiembre de 2006, con el informe “Mejorar la salud mental de la población. Hacia una estrategia de la Unión Europea en materia de salud mental”, que se conceda una mayor prioridad a la promoción de la salud mental en las políticas sanitarias y de investigación de la UE, y considera que debería incorporarse a todas las políticas comunitarias y de los Estados Miembros. Pidió, además, la elaboración de una Directiva Europea sobre Salud Mental y sobre la defensa y respeto de los derechos ciudadanos y de los derechos fundamentales de las personas afectadas por trastornos mentales, incidiendo en la necesaria supresión del estigma.
Parlamento europeo - Informe sobre "Mejorar la salud mental de la población. Hacia una estrategia de la Unión Europea en materia de salud mental":
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En colaboración con el Departamento de Salud de Escocia, la OMS ha recogido experiencias en la acción contra el estigma, que difunde a todos los Estados europeos junto a recursos y actividades relacionadas que puedan ayudar a planificar programas contra el estigma. En abril de 2008 presentó en Edimburgo las dos publicaciones (en inglés) que recogen esta información que pretende impulsar los proyectos nacionales y locales para reducir el estigma en la región europea
Stigma: A Guidebook for action
WHO_Guidebook.pdf / 701 KB
Stigma: An International Briefing Paper
WHO_Briefing_Paper.pdf / 381 KB
La Unión Europea presentó el 13 de junio de 2008 el ‘Pacto Europeo para la Salud Mental y el Bienestar’:
European_Pact_2008.pdf / 206 KB
que reconoce que una buena salud mental redunda en beneficio de todos en términos sanitarios, sociales y económicos y que es imperativo superar el tabú y el estigma que siguen asociándose a la enfermedad mental.
En una conferencia de alto nivel celebrada en Bruselas, ministros y expertos de toda Europa se comprometieron a colaborar en futuras acciones conjuntas centradas en cinco grandes temas: prevención del suicidio y la depresión; juventud y educación; entorno laboral; tercera edad; y lucha contra la estigmatización y la exclusión social.
