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Trastorno bipolar
TRASTORNO BIPOLAR
El psiquiatra Luis Gutiérrez Rojas, de la Unidad de Salud Mental Comunitaria de Loja (Granada) explica qué es el trastorno bipolar, cuáles son sus síntomas, su tratamiento, a qué personas puede afectar, los falsos mitos que la rodean y la recuperación de la enfermedad.
Es una enfermedad mental grave del estado de ánimo, anteriormente conocida como depresión maníaca. Tiene períodos cíclicos de excitabilidad o manía, que pueden durar de días a meses, y fases de depresión. Las fluctuaciones en el estado de ánimo entre ambos pueden ser muy abruptas y algunas veces, las dos fases se solapan (es lo que se conoce como episodios mixtos). Afecta por igual a hombres y mujeres y generalmente aparece entre los 15 y 25 años. Resulta de alteraciones en las áreas del cerebro que regulan el estado de ánimo, es una enfermedad que se debe a causas genéticas y a acontecimientos vitales estresantes.
Tipos:
Como cualquier otro trastorno mental, el bipolar tampoco es uniforme, sino que presenta diferentes tipos. Así, se habla de:
- Bipolar I cuando el paciente ha presentado al menos un episodio maníaco.
- Bipolar II cuando sólo han tenido episodios depresivos mayores y algún episodio de hipomanía (niveles elevados de energía e impulsividad que no son tan extremos como los episodios maníacos
- Trastorno Bipolar no especificado cuando no se cumplen los criterios de tiempo y duración de los episodios hipomaníacos y depresivos.
- Una forma leve de trastorno bipolar llamado ciclotimia son períodos de hipomanía y depresión leve, con menos fluctuaciones en el estado de ánimo.
Fases y síntomas:
- La fase maníaca presenta síntomas como la elevación del estado de ánimo (pensamientos de euforia, expansivos, impulsivos o apresurados, hiperactividad, incremento de la energía, falta de autocontrol), autoestima elevada (delirios de grandeza, creencias falsas en habilidades especiales), compromiso exagerado en las actividades, comportamientos precipitados e impulsivos(hacer gastos exagerados, incurrir en excesos de comida, bebida o consumo de drogas, promiscuidad sexual, deterioro del juicio, tendencia a distraerse fácilmente, poca necesidad de sueño, fácil irritación).
- La fase depresiva involucra síntomas muy graves de depresión mayor como tristeza permanente, sentimiento de desesperanza, ansiedad, culpa y falta de valor, fatiga y desgana, apatía por las actividades que alguna vez fueron placenteras, trastornos del sueño (somnolencia, insomnio), trastornos en la alimentación (pérdida del apetito y pérdida de peso, consumo exagerado de alimentos y aumento de peso), pensamientos frecuentes acerca de la muerte, dificultad para concentrarse, recordar o tomar decisiones, aislamiento de los amigos, pérdida de la autoestima.
Riesgos:
Existe un alto riesgo de suicidio (se estima que hasta la mitad de la personas diagnosticadas pueden llegar a planificarlo) y en cualquiera de las dos fases el paciente puede abusar del alcohol u otras sustancias, lo cual puede empeorar los síntomas. El consumo de drogas también puede ser en sí un síntoma del trastorno bipolar.
Tratamiento:
El tratamiento del trastorno bipolar tiene dos pilares básicos que se han desarrollado de forma desigual. Por una parte los tratamientos psicofarmacológicos de las fases agudas tanto maníacas como depresivas, y la profilaxis con estabilizadores del ánimo. Por otra las intervenciones psicosociales, fundamentalmente de tipo psicoeducativas que están introduciéndose recientemente en la práctica clínica.